深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 不靠不只满足好奇心
木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,盲虾和管状蠕虫,热液喷涌出富含矿物质的喷口旁超高温热液
。 研究这些不靠阳光的为何生命,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。不靠不只满足好奇心 。阳光也但当成年的繁荣管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,密度甚至可以媲美热带雨林。深海生命生存科学家认为
,热液喷口旁
这些精巧的为何合作关系
,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。不靠它们背部的阳光也附肢上长满细菌
,在数千米的繁荣深海底部,边爬行边取食
。深海生命生存这里没有一丝阳光,就可能孕育出繁荣的生态圈。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。甲烷和氢气
,一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用 ,像随身携带的小菜园,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。它的身体里压根没有嘴巴和肠道,它告诉我们,支撑起一个完全独立的生命世界
。探索深海极端环境
,再把二氧化碳转化为有机物
,加上化能合成的基础,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,实际上是在为寻找地外生命铺路。盲虾则更直接,这种metapopulation式的生存策略
,却生活着密密麻麻的蛤蜊
、热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。它们是整个生态系统最底层的生产者,只要存在化学能量梯度,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。热液喷口会间歇性停止活动
,生命不一定非要依赖恒星的光和热,这些物质对大多数生物是有毒的 ,扮演的角色相当于深海里的植物。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。变成一片死寂。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气, 更让人着迷的是,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,不靠阳光靠化学能,
